Право имеет строго определенную структуру, внутреннюю организацию, элементы которой связаны между собой устойчивыми функциональными и иными связями.
Система права – совокупность взаимосвязанных между собой юридических норм, институтов, подотраслей и отраслей права, характеризующихся внутренним единством и различием в соответствии с особенностями регулируемых отношений.
Понятие «система права» не следует отождествлять с понятием «правовая система». Вторая шире по объему и включает в себя, помимо системы права, юридическую практику и господствующую идеологию, т.е. правовая система и система права соотносятся как целое и часть.
Система права включает в себя следующие элементы:
–нормы права;
–субинституты (подоинституты) права;
–правовые институты;
–подотрасли права;
–отрасли права;
–крупные структурные образования (общности), объединяющие группы отраслей – материальное и процессуальное право, частное и публичное право и др.
Норма права – это исходный, первичный элемент системы права и вместе с тем наиболее подвижный.
Правовой институт (институт права) – это упорядоченная совокупность юридических норм, регулирующих определенный вид (группу) общественных отношений.
Это группа норм права, во-первых, связанных между собой предметно-функциональными связями, во-вторых, регулирующих конкретный вид общественных отношений и, в-третьих, приобретающих в силу этого относительную устойчивость и самостоятельность функционирования.
Правовой институт может иметь в своем составе подинституты (субинституты), которые отличаются от правового института объемом регулирования и кругом норм права. Например, субинститут законодательной инициативы в конституционном праве, подоинститут референдума в институте народовластия; подинституты страхования имущества, личного страхования, страхования предпринимательского риска – в институте страхования в гражданском праве.
Институты подразделяются на отраслевые и межотраслевые. Отраслевые институты объединяют группы норм внутри одной какой-то отрасли: например, институт дарения, институт наследования в гражданском праве; институты президентства, избирательного права – в конституционном праве; институт местного самоуправления – в государственном праве и т.д.
Межотраслевые институты регулируют отношения, которые относятся одновременно к нескольким отраслям права, например, институт прав человека, относящийся и к международному, и к конституционному праву; институт договора – к трудовому, гражданскому, международному, государственному праву; институт юридической ответственности – практически ко всем отраслям права.
Подразделяются также институты права на материальные и процессуальные.
Несколько однородных правовых институтов могут образовать подотрасль права, например, в гражданском праве существуют подотрасли: жилищное право, авторское, патентное, обязательственное право; в конституционном – конституционное правосудие.
Самым крупным элементом системы права (не считая объединения отраслей права в определенные группы) является отрасль права.
Отрасль права – это упорядоченная совокупность юридических норм, регулирующих определенный род (сферу) общественных отношений.
Отрасль права регулирует определенный род общественных отношений в отличие от правового института, который регламентирует вид общественных отношений. В состав отрасли входят институты, подинституты, подотрасли, регулирующие однородные общественные отношения.
Каждая отрасль характеризуется автономностью функционирования, обособленностью, своеобразием средств правового регулирования и определенной иерархичностью своей структуры (например, деление на субинституты, институты, подотрасли). Одновременно в структуре отрасли можно выделить материальные и процессуальные нормы, институты и т.д.