После Октябрьской революции 1917 г. земельные отношения в России резко изменились. Земля была национализирована и объявлена всенародным достоянием и единой государственной собственностью. Она фактически перестала быть объектом налогообложения. В связи с этим отпала и необходимость в Межевой и Поземельной книгах, но одновременно государство нуждалось в сведениях о земле.Потребность построения в СССР плановой экономики определила и состав сведений земельного кадастра и порядок его ведения.
С 1918 г. земельный учет, находившийся к тому времени в ведении Народного комиссариата земледелия (Наркомзема), планировали использовать для натурального налогообложения «сельских хозяев, обладающих излишком продуктов потребления». Декретом Совета народных комиссаров СССР (Совнаркома) от 15 сентября 1918 г. было ограничено использование десятины качестве меры учета площадей земельных участков (с 1 сентября 1927 г. использование десятины было полностью запрещено). С 1919 г. земельный учет стали проводить для целей землеустройства. В ходе его проведения делали записи, включающие в себя: волостные карты с нанесенными на них землепользователями (местоположение, границы и др.); земельные списки. В качестве правоустанавливающих документов на земельный участок землепользователи могли получить планы и землеотводные записи с пометкой о произведенных записях. Однако в связи с частыми и бесхозяйственными земельными переделами, происходившими без разрешения земельных комитетов, земельно-кадастровая документация теряла свою актуальность.
К началу 1930-х гг., сформировались различные формы собственности и арендных отношений (операции залога и купли-продажи применяли к строениям, а не к земле), произошло и некоторое упорядочение земельно-кадастровой и землеустроительной документации, а землеустроительные работы были признаны работами «важнейшего государственного значения и ударными», что нашло отражение в итогах работы первого Всероссийского съезда землеустроителей и мелиораторов. Особое значение в это время имели принятые в 1922 г. Земельный кодекс РСФСР, и Гражданский кодекс РСФСР. Годом позже был принят Лесной кодекс РСФСР. Земельный кодекс 1922 г., четко обозначил исключительную государственную собственность РСФСР на землю. Особо подробно в нем были изложены вопросы землеустройства и земельной регистрации, которая стала выполнять функции земельного кадастра. Государственная земельная регистрация, находившаяся в ведении Наркомзема, была разделена на основную [карты землепользований и карты отдельных селений, реестр землепользователей, реестр усадебных участков всех селений] и текущую (мониторинг изменений). В земельную регистрацию включалисьсведения о каждом земельном участке (местоположение, границы, сведения о постройках и др.), затем хранившийся в архивах. Обязательная регистрация требовалась для землеустроительных проектов, трудовых заимок земли, установления и возобновления границ и др. Участникам землеустройства выдавали документы, удостоверенные надлежащим образом. С 1925 г. предварительный кадастр стал обязателен при проведении землеустройства, а данные земельного кадастра стали применять для определения исполкомами единого сельскохозяйственного налога. В этот же период практически исчезает оценка земли, активно использовавшаяся при нэпе.
В связи с началом сплошнойколлективизации в 1928-1929 гг. в 1928 г. были утверждены «Общие начала землепользования и землеустройства», вводившие исключительную государственную собственность Союза ССР на землю. Этим документом были ужесточены права землепользователей и впервые введены следующие категории земель: специального назначения (для государственных учреждений и др.); государственного запаса. В 1931 г. Наркомзем СССР принял постановление «О проведении земельной инвентаризации», в 1933 г. вышла Инструкция по учету земель, вводившая единые правила учета земель на всей территории страны и картотечную систему учета земель, а с 1934 г. была введена единая форма отчетности о распределении земель по угодьям и землепользователям.
С 1935 г. каждой артели, согласно Примерному уставу сельскохозяйственной артели от 17 февраля 1935 г., районными исполкомами советов стали выдаваться акты, составленные районными земельными отделами, на бессрочное (вечное) пользование землей, в которых отмечали: название артелей, размеры, точные границы земли, находящейся в пользовании артелей, и др. Данные акты являлись правоустанавливающими документами на землю, а порядок их составления был подробнейшим образом расписан (например, указывали точность измерения границ земли при использовании одноминутного теодолита, размер межевых столбов, на которых должны были быть выжжены надпись «СССР» и изображение серпа и молота, и др.). За точность представленных в актах сведений несли ответственность старший землеустроитель районного земельного отдела и начальник землеустроительной партии. Кроме того, с 1932 г. в колхозах, а затем с 1935 г. в совхозах были введены Книги истории полей, в которых учитывались качественные характеристики и урожайность земель. В 1939 г. была введена специальная земельно-учетная документация — Государственная земельная книга регистрации земель (в административных районах) и Колхозная земельно-шнуровая книга. Таким образом, земельный кадастр стали использовать для укрепления прав на землю, образованных в результате проведения коллективизации социалистических коллективных хозяйств, а также для государственного планирования и управления в области землепользования (например, учет виноградников и мелиорированных земель). Итогом проведения коллективизации и укрепления социалистического строя также стало сокращение многообразия форм собственности на землю до государственной и кооперативно-колхозной формы.