Отрасль культуры – часть народного хозяйства, пространство социокультурной практики, совокупность организаций и учреждений, которые обеспечивают функционирование культуры (народной и профессиональной) и привлечение населения к культурным ценностям.
Основныеособенности отрасли культуры: направленность на создание продукта, способного формировать и удовлетворять культурные потребности людей особым способом, с использованием особых средств, восприятие которых осуществляется добровольно, с учетом интересов личности (в свободное время); культурные потребности могут не иметь систематического характера (человек может вообще не ходить в театр).
Вторичные особенности с экономической точки зрения:
1) создаваемый продукт, предназначенный для удовлетворения потребностей других людей, во многих подсистемах деятельности в отрасли культуры может иметь непосредственное отношение к формированию и удовлетворению культурных потребностей самого субъекта деятельности (и в этом смысле процесс создания продуктов культуры есть специфический процесс затрат общественного труда);
2) в отрасли культуры деятельность осуществляется на профессиональной и любительской основе (в свободное время и получаемый в ее результате продукт может быть также предназначен для других людей).
Виды организаций культуры: по основной цели деятельности — коммерческие и некоммерческие, по форме собственности — государственные и частные.
По характеру деятельности подразделяются на основные типы:
1.библиотеки; 2. музеи; 3. картинные, художественные галереи и галереи искусств, выставочные залы, панорамы и иныя выставочныя организации в отрасли культуры; 4. клубы, дворцы (дома, центры) культуры, центры (дома) народного творчества (народного искусства, фольклору), центры (дома) ремёсел, молодёжные культурные центры, центры национальных культур и иные клубные учреждения; 5. парки культуры и отдыха, городские сады, зоопарки, зоосады; 6. книжныя палаты; 7. театры; 8. цирки; 9. филармонии и иные концертные организации; 10. организации кинематографии; 11. творческие мастерские; 12. организации народных промыслов (ремёсел); 13. научно-проектные и творческие реставрационные организации; 14. научно-исследовательские учреждения и методические центры народного творчества (культурно-просветительской работы). В Республике Беларусь могут создаваться организации культуры иных типов, в том числе смешанных.
Организации культуры, которые осуществляют культурную деятельность через подготовку, организацию, показ и (или) проведение спектаклей, концертов или других публичных показов, считаются театрально-зрелищными. К ним относятся театры, цирки, концертные организации, другие типы организаций культуры, которые осуществляют культурную деятельность, указанную в части первой этого пункта.
Организации культуры, которые осуществляют культурную деятельность через обеспечение доступа физических лиц к культурным ценностям, находящимся в фондах этих организаций, или через создание условий для занятия народным и художественным творчеством, самообразованием, а также для духовного и физического развития, считаются культурно-просветительными.(Закон о культуре, ст.21).