На более твердой почве мы находимся в отношении жизненной ситуации Павла в то время, когда он писал это послание. Хотя имеется некоторая неопределенность по поводу точной датировки (56 или 57 год н.э.), не может быть никаких сомнений по поводу места создания Послания к Римлянам в ходе событий жизни Павла: согласно Рим 15:25-27, Павел написал это послание как раз перед путешествием в Иерусалим, куда он намеревался доставить деньги, собранные «языческими» общинами для более бедных верующих в Иудее. Из Деян 20:1-6 мы узнаем, что в течение нескольких месяцев перед этой поездкой Павел пребывал в Греции и Македонии. Некто Гаий, чье стран-ноприимство восхваляется в Рим 16:23, мог быть тем человеком, который упомянут в 1 Кор 1:14, а упоминание в Рим 16:1 Фивы как служившей в кенхрейской общине (Кенхрея — восточный порт в Коринфе) также говорит в пользу предположения о коринфском происхождении послания. Похоже, этой даме и было поручено доставить послание в Рим (см. стих 2).
Если апостол написал Послание к Римлянам в этот момент своей жизни, то мы должны принимать во внимание всю важность указанного сбора денег в глазах Павла и тот риск, которому он подвергался в связи с этим. Финансовая поддержка родной иерусалимской церкви впервые была организована антиохийской общиной в Сирии, и с этой целью Варнава и Павел ездили в Иерусалим (см. Деян 11:27-30; 12:25). Их второй
визит в Иерусалим в качестве представителей Антиохии был вызван дебатами по поводу требования со стороны влиятельной иудеохристианской партии, чтобы христиане из язычников совершали обрезание (см. Деян 15:1-5)27. Этот спор был улажен на так называемом «апостольском соборе», который принял решение против этой программы, подразумевавшей сведение христианской миссии к варианту раннеиудейского прозелитизма. Согласно Гал 2:1-10, встреча привела к другому соглашению: Павел и его союзники должны были продолжать благовествовать среди язычников, в то время как Петр формально был утвержден как глава миссии среди иудеев. Единственным исключением при этом разделении сфер миссионерской деятельности было то, что Антиохия должна была и впредь оказывать поддержку более бедным христианам в Иудее (см. Гал 2:6-10)28. Рассматриваемая в этом контексте поездка Павла в Иерусалим имела в высшей степени символический смысл как выражение единства церкви и принятии «языческих» общин на равных с первоначальной иудейской церковью. В этом одна из причин того, что Павел в течение нескольких лет занимался «сбором средств» среди своих церквей29.