В последние годы внимание исследователей Нового Завета было привлечено к понятию «благородной смерти» в древних языческих источниках42. Хотя предания об иудейских мучениках из второго столетия до н. э. принимались в расчет и в прежних исследованиях, касавшихся смерти Христа, эти последние исследования расширили наш горизонт. В самих историях о сопротивлении иудеев эллинизации иудейской религии во второй и четвертой книгах Маккавеев было обнаружено влияние эллинистических типов мышления. Они разделяют концепцию «благородной смерти» — «благородной» по причине ее мотивов и того, как ее принимали и переносили.
В Рим 5:7 Павел намекает на случаи добровольной смерти ради праведника или ради тех, кто заслуживает такой жертвы. Идя дальше, он показывает чрезвычайный смысл смерти Христа, принятой Им за людей, которые не заслуживали такого блага, но были грешниками и врагами Бога. По контрасту, согласно Ин 15:13, «нет больше той любви, как если кто положит душу свою за друзей (курсив автора. — Прим. пер.) своих». В Рим 5:8 Павел заключает, что любовь Божья во Христе превосходит все человеческие примеры «благородной смерти».
Насколько я могу судить, специфически-римская версия «благородной смерти» пока не получила достаточного внимания при интерпретации Послания к Римлянам. Ее следует рассматривать как возможную подоплеку Рим 9:3, где апостол ссылается на свою готовность к самопожертвованию ради своих собратьев-иудеев. Не вполне ясно, говорит ли он только о желании или о молитве, или даже о каком-то некогда им принятом обете. Смысл этого желания или же обета — стать «приношением» (anathema) за свой народ. Этот термин может