В этот период проповедь переживает значительный упадок.
Проповедники стали гнаться больше за блестящей формой изложения, чем за истинно-духовным содержанием их. Риторика все более и более вытесняла чувство; форма умерщвляла дух. Проповеди мало основывались на Библии, в них много было философии, произвольных толкований и рассуждений об обрядах.
Примером этого может служить римский епископ Лев Великий (395-461), после которого остался сборник проповедей (числом 21).
Все проповеди написаны на такие темы, как церковные праздники, почитание Богородицы, пост и милостыня, чистилище и т. п.
Таким образом, постепенно проповедь утратила свою жизненную силу.