§ 41. ПРОБЛЕМА ИЗМЕНЕНИЯ И РАЗВИТИЯ ЯЗЫКА
Язык, как и любое другое явление действительности, не стоит на месте, а изменяется, развивается. Теоретическое языкознание с самого начала своего становления интересовалось процессами изменения и развития языка. При этом отмечалось, что изменение языка носит своеобразный характер, отличается очевидной противоречивостью. Как происходят изменения языка? В чем их причины? Как обеспечивается взаимопонимание говорящих в общении в процессе изменения языка? Всякое ли изменение языка свидетельствует о его развитии и совершенствовании и возможно ли вообще ставить вопрос о развитии и совершенствовании языка? Эти и другие связанные с ними вопросы давно занимают многих языковедов.
Одним из первых ученых, кто указал на противоречивый характер существования и изменения языка, был В. Гумбольдт: «...По своей действительной сущности,— замечал он,— язык есть нечто постоянное и вместе с тем в каждый данный момент преходящее» (1. С. 70). Ближе к нашему времени, по-другому о противоречивости изменения и существования языка высказался Ш. Балли в известном своем парадоксе: «...Языки непрестанно изменяются, но функционировать они могут только не меняясь» (2, с. 29).
XIX в. в истории языкознания — это век прежде всего сравнительно-исторического языкознания. Его представители считали, что сравнительно-историческое изучение родственных языков, т. е. языков, восходящих к единому языку-источнику, является основным методом изучения языка, потому что этот метод помогает вскрыть причины того или другого языкового явления, а тем самым в известной степени объяснить и современное его состояние.
Однако этот метод не может ответить на многие вопросы, связанные с эволюцией и развитием языка. С помощью сравнительно-исторического метода отмечаются произошедшие изменения путем сравнения различных этапов эволюции данного языка и других родственных ему языков. Причем исследуемые языковые факты рассматривались, как
правило, изолированно, не в системе. Изучая язык с исторической точки зрения, представители сравнительно-исторического направления также указывали на противоречия, связанные с эволюцией и развитием языка: с исторической точки зрения он постоянно изменяется, но в процессе непосредственного функционирования он остается одним и тем же (3, с. 94—95). Тождество языка самому себе есть непременное условие нормального общения в коллективе.
Выяснение конкретных причин изменений тех или других языковых явлений требует рассмотрения истории этих явлений, а также исследования их связей и зависимостей в системе языка с синхронической и диахронической точки зрения. Дихотомия синхронии и диахронии в изучении языка связана с именем Ф. Соссюра.