Возбудитель Entamoeba histolytica широко распространен в странах с жарким климатом. Резервуар и источники возбудителя: больной человек, носитель, естественная восприимчивость высокая. Механизм передачи фекально-оральный, пищевой, водный, бытовой. Группа - антропонозы кишечные.
Амебиаз чаще всего поражает толстый кишечник (амебная дизентерия). При этом амебы находятся как в просвете кишечника, так и в его стенке. Однако возможен и системный амебиаз с внекишечными очагами поражения. Распространяясь из кишечника по системе воротной вены, амебы могут вызывать гепатит и абсцессы печени. Иногда отмечаются абсцессылегких и других органов.