Архитектура (лат. architectura, от греч. architйкtуn — строитель),
зодчество, система зданий и сооружений, формирующих пространственную среду
для жизни и деятельности людей, а также само искусство создавать эти здания
и сооружения в соответствии с законами красоты. Архитектура составляет
необходимую часть средств производства и материальных средств существования
человеческого общества. Её художественные образы играют значительную роль в
духовной жизни общества. Функциональные, конструктивные и эстетического
качества архитектуры (польза, прочность, красота) взаимосвязаны.
Произведениями архитектуры являются здания с организованным внутренним
пространством, ансамбли зданий, а также сооружения, служащие для оформления
открытых пространств (монументы, террасы, набережные и т.п.).
Предметом целеустремлённой организации является и пространство
населенного места в целом. Создание городов, посёлков и регулирование всей
системы расселения выделились в особую область, нераздельно связанную с
архитектурой — градостроительство.
Важнейшим средством практического решения функцией, и идейно-
художественных задач архитектуры является строительная техника. Она
определяет возможность и экономическую целесообразность осуществления тех
или иных пространственных систем. От конструктивного решения во многом
зависят и эстетические свойства произведений архитектуры. Здание должно не
только быть, но и выглядеть прочным. Излишек материала вызывает впечатление
чрезмерной тяжести; зримая (кажущаяся) недостаточность материала
ассоциируется с неустойчивостью, ненадёжностью и вызывает отрицательную
эмоции. В ходе развития строительной техники новые принципы архитектурной
композиции, отвечающие свойствам новых материалов и конструкций, могут
вступать в конфликт с традиционными эстетическими взглядами. Но по мере
распространения и дальнейшего освоения конструкции определяемые ею формы не
только перестают восприниматься как необычные, но и превращаются в массовом
сознании в источник эмоционально-эстетического воздействия.
Качественные изменения строительной техники, создание новых
конструкций и материалов существенно повлияли на современную архитектуру.
Особое значение имеет замена ремесленных методов строительства
индустриальными, связанная с общими процессами развития производства, с
необходимостью повышения темпов массового строительства и потребовавшая
введения стандартизации, унифицированных конструкций и деталей.
Основные средства создания художественного образа в архитектуре —
формирование пространства и архитектоника. При создании объёмно-
пространственной композиции (в т. ч. и внутренней организации сооружений)
используются принципы симметрии или асимметрии, нюансы или контрасты при
сопоставлении элементов, их различные ритмические соотношения и т.д. Особое
значение в архитектуре имеют соразмерность частей и целого друг другу
(система пропорций) и соразмерность сооружения и его отдельных форм
человеку (масштабность). В число художественных средств архитектуры входят
также фактура и цвет, разнообразие которых достигается различными приёмами
обработки поверхности здания. Целостная художественно-выразительная система
форм произведений архитектуры, отвечающая функциональным и конструктивным
требованиям, называется архитектурной композицией.
Устойчивая общность характерных особенностей художественной формы
архитектуры и её идейно-содержательной программы образует её стиль.
Важнейшие черты стиля проявляются в системе функциональной и
пространственной организации сооружений, в их архитектонике, пропорциях,
пластике, декоре.