Каждая группа формируется и развивается по-своему. Вместе с тем в развитии различных групп могут быть выявлены некоторые общие закономерности. Любая группа в своем развитии проходит через следующие этапы которые формируют 5-ступенчатую модель развития группы:
-начальная стадия формирования;
-внутри групповой конфликт;
-обеспечение сплоченности членов группы;
-стадия наивысшей работоспособности и производительности;
-заключительная стадия.
Начальная стадия формирования .Эта стадия, как правило, характеризуется неопределенностью относительно структуры группы, ее целей. Зачастую не ясно, кто является лидером и какой тип поведения в ней наиболее приемлем. Эта стадия завершается, когда члены группы начинают отчетливо понимать, что они являются частью данной группы.
Внутригрупповой конфликт. Вторая стадия развития группы обычно характеризуется развитием внутригруппового конфликта. Идет борьба за лидерство и распределение ролей между членами группы. После того как эта стадия будет завершена, становится ясно, кто лидер в данной группе (если это формальная группа , то речь идет о неформальном лидере).
Обеспечение сплоченности членов группы. На этой стадии отношения между членами группы становятся более тесными и сплоченными. Одновременно появляется ясность относительно неформальных норм поведения и распределения ролей в данной группе.
Стадия наивысшей работоспособности и производительности. На данной стадии группа полностью функциональна. Энергия ее членов направлена уже не на распределение ролей и борьбу за власть. А непосредственно на обеспечение эффективной работы и достижение высокий результатов.
Заключительная стадия. Для временных групп, например групп проекта, эта стадия является заключительной стадией их существования. Чем ближе к завершению работы над проектом или поставленной задачей, тем больше ее члены начинают думать о том , что данная группа скоро прекратит свое существование, а также перспективах своей работы на новом месте. Производительность работы группы в этот период может заметно снижаться.
Безусловно, что рассмотренные стадии развития группы дают лишь упрощенное представление о достаточно сложных процессах, протекающих в реальной жизни. В действительности бывает достаточно трудно отделить одну стадию развития от другой; иногда несколько стадий проходит одновременно Возможен переход с более высокой стадии на более низкую. Например, конфликт по поводу лидерства и распределения ролей в группе может возникнуть на любой стадии ее развития, в том числе и на заключительной.