Любая социальная общность людей (семья, коллектив предприятия) является открытой системой и испытывает на себе влияние как внешнего мира, так и собственной внутренней среды.
Среду организации можно сравнить с вселенной, состоящей из различных элементов, что подразумевает не только их огромное число, но и взаимодействие в сложной системе, которую представляет собой компания. Степень управляемости компании будет определяться уровнем свободы выбора поступать сообразно определенным приоритетам без нарушения организованности сложной системы. Свобода выбора, в свою очередь, будет определяться уровнем знаний о возможностях, открывающихся во внешней среде, угрозах, таящихся в ней, и способностью, умением воплотить эти возможности и противостоять угрозам с помощью потенциала организации, т.е. готовностью ее внутренней среды.