Любая общая анестезия требует тщательной подготовки. При плановом оперативном вмешательстве для этого создаются все условия, в ургентных случаях условия для такой подготовки значительно усложняются, но тем не менее она должна быть выполнена в максимально возможном объеме.
Начинается подготовка с осмотра пациента анестезиологом, который должен тщательно выяснить жалобы и анамнез, при объективном исследовании особое внимание обратить на состояние витальных функций и систем, их обеспечивающих (то есть систем внешнего дыхания и кровообращения). Необходимо полное лабораторное обследование для выяснения состояния внутренней среды организма больного, нередко требуются инструментальные методы исследования.
На основании собранной информации и характера предполагаемого вмешательства анестезиолог делает заключение о степени готовности организма к анестезии и операции. При отсутствии таковой операция откладывается и назначаются медикаментозная подготовка, консультация специалистов, дополнительные исследования. В ургентных условиях, когда операция должна быть выполнена по жизненным показаниям, на подготовку отводят до 2 часов, а в ряде случаев — лишь то время, которое требуется для введения в наркоз. Перед проведением анестезии и операции определяется степень их риска. Одной из наиболее распространенных классификаций анестезиологического риска является разработанная В.А. Гологорским в 1982 году.