Кількість енергії випромінювання, яка поглинається одиницею маси тканини тіла організму, що опромінюється, називається дозою поглинання.
Одиниця поглинутої дози випромінювання в системі СІ – грей (Гр). 1 Гр=Дж/кг, тобто це така поглинена доза, коли в 1 кг опроміненого зразка поглинається енергія в 1 Дж. Рад – позасистемна одиниця 1 рад = 0,01 Гр.
У випадку рентгенівського і g - випромінювань існує поняття експозиційної дози в системі (СІ), це – кулон на кілограм (Кл/кг).
На практиці до недавна користувались позасистемною одиницею експозиційної дози – рентген (Р). 1Р=2.58*10-4 Кл/кг.
Доза, поглинута масою речовини в одиницю часу, називається потужністю дози.
При однаковій дозі, поглинутій в біологічній тканині, ефект в залежності від виду випромінювання може бути різним. У зв’язку з цим кожному виду випромінювання відповідає певна відносна біологічна ефективність (ВБЕ), яка залежить також від енергії випромінювання.
Еквівалентна доза іонізуючого випромінювання Н – це добуток поглинутої дози Д на середній коефіцієнт якості випромінювання k у даному об’ємі біологічної тканини стандартного складу