Інфрачервоні випромінювання – це ЕМ випромінювання між червоним кінцем видимого випромінювання (l = 0,76 мкм) і короткохвильових радіовипромінювань (l = 0,1 мм). Ефект дії ІЧ випромінювання залежить від довжини хвилі, яка обумовлює глибину проникнення променів. В зв'язку з цим ІЧ випромінювання поділяються на три області – А, В, С.
А – ближня (короткохвильова) має велику проникність через шкіру; l = 0,76 – 1,4 мкм.
В - середня (середньохвильова) поглинається шарами дерми і підшкірною жировою тканиною, l = 1,4 – 3,0 мкм.
С – далека (довгохвильова) поглинається епідермісом; l = 3,0 мкм – 0,1 мм.
Дія ІЧ випромінювання на організм
ІЧ випромінювання діє перш за все на незахищені його частини (обличчя, руки, шию, груди). Виявляє в основному теплову дію на організм людини, проникаючи на деяку глибину в тканини.
При густині потоку 280-560 Вт/м2 людина відчуває ледь помітне тепло, яке людський організм може витримувати тривалий час. При 560-1050 Вт/м2 наступає межа, коли людина не може витримувати дію ІЧ променів.
Тривала дія впливає на центральну нервову систему; призводить зміни в серцево-судинній системі (збільшується частота серцебиття, підвищується максимальне і знижується мінімальне значення артеріального тиску, пришвидшується дихання); відбувається порушення теплового балансу в організмі (перегрів або теплова гіпотермія); порушується терморегуляція; посилюється потовиділення, що призводить до судомної хвороби.
ІЧ промені діючи на очі викликають кон'юктивіти, помутніння кришталика, опік сітківки.
Інтенсивність ІЧ випромінювання q (Вт/м2) від нагрітої поверхні можна визначити за формулою: