Мышление - это опосредованное и обобщённое отражение действительности, вид умственной деятельности, заключающейся в познании сущности вещей и явлений, закономерных связей и отношений между ними.
Первый этап. Мышление начинает формироваться в плане действия, которое выражается в более или менее осмысленных целенаправленных предметных действиях. Можно сказать. Что это наглядно-действенное мышление или сенсомоторный интеллект.
На этом этапе ребенок манипулирует предметами не учитывая их специфических особенностей, не имеющих для него значения. Постепенно результаты действий приобретают в его сознании некоторую самостоятельность и его действие начинает определяться объектом, на который оно направлено, действие ребенка приобретает осмысленный характер. Это является первым проявлением интеллекта.
Второй этап связан с овладением ребенком речью. Когда восприятие ребенка становится более осознанным, и в нем закладываются основы мышления, которое подчинено логике восприятия.
Через речь формируется индивидуальное сознание ребенка. Он овладевает понятиями.
Третий этап. Формирование «рассудочной» мыслительной деятельности, на основе получаемых знаний.
Формируются такие формы мышления как суждение и умозаключение. Это происходит в процессе обучения.
Обобщение сначала совершается в переносе действия с одного предмета на другой, который выполняет в действии ту же функцию, и оформляется в слове. Так ребенок может называть одним словом несколько предметов. Затем постепенно сужается круг предметов и слово приобретает специализацию.
Затем вещи приобретают свойства. Возникает потребность в объяснении и стремлении к пониманию, начинается этап вопросов. Для объяснения явлений дети прибегают к целому ряду рассуждений и умозаключений.