Ґрунт як складова біосфери відіграє одну з провідних ролей у формуванні санітарного благополуччя та здоров'я населення. Він є головним чинником формування природних і штучних біогеохімічних провінцій; визначає кількість, різноманітність та якість продуктів харчування; від його фізико-хімічних властивостей залежить формування складу підземних вод; він може бути чинником поширення інфекційних хвороб та інвазій; є найпридатнішим природним середовищем для знешкоджування рідких і твердих відходів.
Санітарне очищення населених місць (збирання, видалення, знезаражування та утилізація відходів, що забруднюють ґрунт) має важливе значення для збереження здоров’я населення та упорядкування території.