В связи с тем, что в основу старославянского языка лег один из диалектов древнеболгарского языка, то есть языка южных славян, так называемые старославянизмы (или славянизмы) имеют южнославянскую природу. Русизмы - слова русского языка, то есть являются восточнославянскими по происхождению. Несмотря на то что и те и другие возникли из одного общего предка, они могли иметь разный фонетический облик, так как результаты одних и тех же фонетических процессов у разных славян в некоторых случаях не совпадали, хотя фонетические условия были одинаковыми. Например:
| *melko | |
| старославянский | русский |
| млhко | молоко |
Дифтонгическое сочетание *el, находящееся между двумя согласными (*melko), в праславянском языке подверглось изменению, так как нарушало закон открытого слога (слог заканчивался на согласный, следовательно, был закрытым: *mel-ko). В языке южных славян (а следовательно, и в старославянском) в этом случае произошла метатеза (перестановка) гласного и согласного с дополнительным удлинением гласного: *el – lĕ (лh). При таких же фонетических условиях (то есть между двумя согласными) в языке восточных славян (в русском языке, в частности) результат получился иным: *el – olo (оло). То есть предком и слова млhко, и слова молоко является одно и то же слово *melko.
Фонетическим отличием в данном случае будет являться присутствие в слове неполногласного сочетания (лh) у старославянизма или полногласного сочетания (оло) у русизма. Поэтому слово млечный – старославянизм, а молочный – русизм. Обратите внимание, что в современном русском языке мы используем как русизм, так и старославянизм!
Разные фонетические результаты возникли после прохождения и ряда других процессов. Таким образом, можно составить таблицу фонетических соответствий старославянизмов и русизмов.
| старославянизмы | русизмы |
| 1. Гласные в начале слова | |
| а) начальное а азъ агнец | а) начальное " я ягнёнок |
| б) начальное ю юг союз | б) начальное у ужин узы |
| в) начальное ~ (е) ~лeнь ~сeнь (Есенин) | в) начальное о олень осень |
| 2. Разрушение дифтонгических сочетаний с р,л (метатеза плавных) | |
| а) в начале слова (перед согласным) | |
| расти ладья | рост лодка |
| б) в середине слова (между двумя согласными) | |
| неполногласие | полногласие |
| глава млечный градъ прибрежный | голова молочный город берег |
| 3. Йотовая палатализация (смягчение согласных в сочетании с j) | |
| а) d + j > жд’ вождь надежда гражданин | а) d + j > ж’ вожак надёжный горожанин |
| б) t + j > шт’ (щ) свhшта освещение | б) t + j > Y’ (ч) свеча свечение |
| 4. Смягчение сочетаний *kt, *gt перед гласным переднего ряда | |
| kt, gt + гласный переднего ряда > шт’ ношть (нощь, всенощная) дъшти мошти (инфинитив глагола) мощный | kt, gt + гласный переднего ряда > Y (ч) ночь дъYи (дочь) моYи (мочь) правомочный |