Стисло можна дати таку характеристику цих напрямків у міжнародній ЗТ діяльності:
· торги (tenders) - один покупець (замовник) - декілька продавців;
· біржа (exchange, market) - багато продавців - багато покупців;
· аукціон (auction) - один або декілька продавців - багато покупців.
За кордоном усі ці напрямки у торгівлі відомі дуже давно, мають усталені традиції, звичаї, законодавство. В Україні із втратою органами централізованого планування своїх ключових позицій у процесі розподілу продукціїї, біржі, торги, аукціони швидко та енергійно взяли на себе роль посередника у процесі організації горизонтальних господарських та зовнішньоторгових операцій та зв’язків. З’явились торги на види продукції, які раніше монопольно реалізовувались державними зовнішньоекономічними об’єднаннями.