Експортнi операцiї передбачають продаж i вивезення товарiв за кордон для передачi їх у власнiсть iноземному контрагенту.
Імпортнi операцiї – це закупiвля i ввезення iноземних товарiв для реалiзацiї їх на внутрiшньому ринку країни - iмпортера або виробничого споживання пiдприємством-iмпортером.
У міжнародній комерційній практиці під експортом та імпортом розуміють тільки операції, котрі здійснюються на комерційних засадах, на підставі укладання та виконання МТУ - контрактів купівлі-продажу. Поставки у вигляді допомоги, даріння та ін., які здійснюються на безвідплатних засадах, у вартість експорту та імпорту, як правило, не включаються, а враховуються окремо.