В историческом аспекте развитие физиологии и медицины сопровождалось возникновением целого ряда учений о механизмах образования язвы. В каждой из них особая роль отведена освещению определенного звена ульцерогенеза.
1. Механическая теория Ашофа. Решающая роль в патогенезе язвы желудка отводилась физическим и химическим травмам слизистой оболочки желудка.
2. Воспалительная теория Конечного. На первый план выдвигалось значение воспалительных процессов в желудке.
3. Пептическая теория Бернара. Согласно этой теории, образование язвы обуславливается перевариванием слизистой оболочки желудка агрессивным желудочным соком, что легло в основу тезиса «без кислоты нет язвы».
4. Сосудистая теория Вирхова. Согласно этой теории ишемия слизистой, вследствие склероза, эмболии, тромбоза, спазма сосудов, ведёт к некрозу отдельных участков стенки желудка с последующим перевариванием их желудочным соком.
5. Вегетативная теория Бергмана. В результате дисгармонии в деятельности вегетативной нервной системы с повышением тонуса блуждающего нерва под влиянием факторов риска, в гастродуоденальной системе создаются условия для возникновения и развития язвенного процесса. Непосредственное образование язвы в желудке или двенадцатиперстной кишке, происходит в результате спастического сокращения мускулатуры желудка и дуоденум, а также кровеносных сосудов этих органов, что ведёт к ишемии, понижению сопротивления тканей и к перевариванию стенки желудка желудочным соком.
6. Эндокринная теория Сперанского. Установлено, что у обезьян АКТГ и кортизол вызывают повышенную секрецию желудочного сока, и этот эффект отсутствует у адреналэктомированных животных.
7. Кортико-висцеральная (нейрогенная) теорияпатогенеза пептической язвы была сформулирована академиками К.М. Быковым и И.Т. Курциным, которые установили, что при эмоциональном стрессе в подкорковых вегетативных центрах гипоталамической области создаётся застойный очаг возбуждения, что приводит к длительному спазму кровеносных сосудов и гладкой мускулатуры внутренних органов, «дезорганизации» секреторной и двигательной функции желудочно-кишечного тракта, развитию дистрофических процессов во внутренних органах и развитию пептической язвы. Создаётся «порочный круг» – к органу непрерывно направляются импульсы из центральной нервной системы, нарушающие его функции, а от поражённого органа в центральную нервную систему поступают импульсы, усугубляющие нарушенные взаимоотношения между корой мозга и подкорковыми образованиями.