Кроме двух видов лимфоцитов (Т- и В-) существуют и другие лимфоциты.
Третья группа лимфоцитов – ни Т-, ни В-лимфоциты, или О-лимфоциты. Это предшественники Т- и В-клеток и составляют их резерв. Их доля среди лимфоцитов периферической крови равна 10-20%.
К О-лимфоцитам большинство исследователей относят натуральные (природные) киллеры, или НК-лимфоциты. Как и другие лимфоциты-киллеры, НК-лимфоциты секретируют перфорины – белки, способные “пробуравливать” отверстия (поры) в мембране чужеродных клеток. НК-лимфоциты содержат также протеолитические ферменты (цитолизины), которые проникают в чужеродную клетку через образующиеся поры и разрушают ее.
Другими разновидностями О-лимфоцитов (по мнению большинства авторов) являются L- и К-лимфоциты. Они способны осуществлять антителозависимый лизис клеток-мишеней: L-лимфоциты – аутологичных и аллогенных моноцитов; К-лимфоциты – аллогенных и ксеногенных опухолевых клеток, измененных вирусами Т- и В-лимфоцитов, моноцитов, фибробластов, эритроцитов.
Четвертая группа лимфоцитов – Д-лимфоциты, или “двойные лимфоциты”, которые несут на своей поверхности маркеры Т- и В-лимфоцитов и они способны заменять как те, так и другие.