В Языке каждое речевое произведение членится на более мелкие значимые части, обладающие отдельностью, вариативностью и способностью к бесконечному использованию в тех же или других комбинациях для передачи нужного содержания. Текст членится на предложения, предложения – на словосочетания и слова, слова – на морфемы, морфемы – на фонемы. Последние сами по себе лишены смыслового содержания, но являются сигналами смыслов (ср.: муж – уж, ныл – пыл, дом – дым).
Данная схема членения языковых (речевых) произведений – это всего лишь схема. На самом деле языковая реальность намного сложнее: текст по содержанию – это не простая сумма предложений, предложение далеко не всегда без остатка членится на словосочетания, а словосочетание – это не любое соединение слов.
Еще с большей долей условности можно говорить о синтезировании речи из "элементов", т.е. от простейших единиц к их соединению в более сложные. Построение речи и ее восприятие реально осуществляется по готовым языковым моделям, так что слитность (или целостность) речевой деятельности человека намного больше той, какая может нам открыться при специальном исследовательском или учебном анализе языка. Однако в принципиальном плане возможность расчленить речь на элементы, как и возможность "собрать" ее из элементов, отличающихся друг от друга назначением, строением, местом в системе языка, совершенно очевидна.
Наличие в Языке осознаваемых элементов, которые волей говорящего могут быть выделены, обособлены, включены в новые комбинации, поставлены в новые связи при выражении нового содержания, дает основание говорить о структурированности Языка. Язык человека – это структура (строение), в которой сосуществуют и взаимодействуют единицы разного назначения (выполняющие разные функции).
С т.з. функций языковых единиц структуру Языка можно представить в виде вертикального (парадигматического) ряда строевых элементов: от "меньших" единиц к "большим" (снизу вверх) и от "больших" единиц к "меньшим" (сверху вниз).
4. Предложение 1.
3. Слово 2.
2. Морфема 3.
1. Фонема 4.
Представляемое таким образом строение Языка называют уровневым строением, а названные единицы – основными единицами соответствующих языковых уровней: фонетического, морфологического, лексического, синтаксического.
Представление структуры языка в виде "этажного" строения оставляет много неясных вопросов – о том, например, какое место можно было бы отвести в этом строении словосочетаниям, фразеологическим оборотам, моделям словопроизводства и т.д. Поэтому языковеды нередко заменяют термин "уровень языка" другими терминами: "механизмы языка", "языковые стратумы" , "языковые подсистемы" и др., хотя главное здесь, конечно, не в терминах, а в необходимости подчеркнуть, что в языке нет простых одномерных отношений между элементами его структуры, что
Язык – это не только структура, но и система, а его "уровни" – это не что иное, как части этой системы.
Итак, структура – это взаимоотношение и связь составных частей чего-л., это строение.[11]