Правильно побудована класифікація інструмента забезпечує чітке і систематизоване викладення основ його конструювання і виробництва. Основною класифікаційною ознакою різальних інструментів є технологічний спосіб обробки, що реалізується з їх допомогою: точіння, фрезерування, обробка отворів і т.д. У зв'язку з цим весь різальний інструмент можна розділити на 8 підгруп. Коротка характеристика інструмента кожної підгрупи й область його застосування представлені в табл. 6.1.
Одну і ту саму за формою оброблювану поверхню можна одержати інструментами різних типів. Вибір конкретного інструмента визначається типом виробництва, необхідним квалітетом точності обробленої поверхні деталі, її шорсткістю і конструкцією самої деталі. Так, остаточна обробка отвору за 7 - 8 квалітетами точності (Н7 ... Н8) діаметром 40 мм із шорсткістю Ra=5...10 мкм може бути забезпечена зенкером, протяжкою, розточувальним різцем.
Техніко-економічна доцільність застосування того або іншого інструмента з перерахованих буде залежати від розмірів і конструкції деталі і типу виробництва. Область застосування інструмента в залежності від виду оброблюваної поверхні можна визначити за табл. 6.2.
Таблиця 6.1 - Типи інструментів
| № під-групи | Тип інструменту | Коротка характеристика інструменту | Область застосування |
| І | Різці загального призначення | Багатолезовий інструмент для обробки різанням і інструмент, що працює методом пластичного деформування | Обробка поверхонь різної форми на токаних, стругальних, довбальних і інших верстатах |
| ІІ | Фрези | Багатолезовий інструмент, виконаний у вигляді тіла обертання з зубцями на твірній або торцевій поверхні | Обробка різних за формою зовнішніх поверхонь (площин, пазів, уступів і т.п.) |
| ІІІ | Свердла, зенкери, розвертки | Багатолезові інструменти з числом зубців Z = 2...8 | Одержання отворів, знімання фасок. |
| IV | Протяжки та прошивки | Багатозубцеві інструменти, наступні зуби яких вищі за попередніх на певну висоту. Робота різання зубцями здійснюється послідовно | Обробка різних за формою зовнішніх і внутрішніх поверхонь (площин, пазів, уступів і т.п.) |
| V | Зуборізний інструмент | Одно-и багатозубцевий інструмент, що працює як методом обкату, так і копіювання | Нарізання зубців зубчастих коліс, шліців та інших складних профілів на деталях |
| VI | Різьбонарізний інструмент | Багатолезовий інструмент для обробки різанням і інструмент, що працює методом пластичного деформування | Утворення зовнішніх і внутрішніх поверхонь деталей, всіх видів різьб |
| VII | Абразивний інструмент | Інструмент, робочі поверхні якого містять велике число зерен, що ріжуть, з різного роду абразивного матеріалу | Чистова обробка зовнішніх і внутрішніх поверхонь деталей після обробки лезовим інструментом |
| VIII | Ручний інструмент | Інструмент, яким працюють вручну, без використання верстата | Обробка поверхонь напилками, рубання зубилами і т.п. |
Таблиця 6.2. Застосування різальних інструментів
| Оброблювані поверхні | Застосовувані різальні інструменти |
| Тіла обертання і зовнішні поверхні різної форми | Різці, фрези, протяжки, абразивні інструменти |
| Отвори циліндричні, конічні, фасонні і шліцеві | Різці, свердла, зенкери, розвертки, протяжки, абразивні інструменти |
| Різьби | Різці, різьбові гребінки, мітчики, плашки, різьбові фрези, гвинторізні головки, накатні й абразивні інструменти |
| Зубці зубчастого колеса, шліцеві з'єднання | Дискові, кінцеві і черв'ячні фрези, зуборізні довбачі, зубостругальні різці, зуборізні голівки, протяжки, абразивні шліфувальні круги |