Каждый временной интервал (time slot - TS) внутри TDMA фрейма называется физическим каналом. В системе GSM используется 8 физических каналов на одной частоте.
Физический канал предназначен для передачи речи, данных или сигнальной информации.
Рис 3.1.Организация каналов
По физическому каналу могут передаваться различные сообщения. Последнее зависит от информации, которую нужно передать. Информация, которая передается по физическим каналам, называется логическим каналом.
В соответствии с типами сообщений логические каналы подразделяются на различные типы, то есть в зависимости от типа передаваемого сообщения физическому каналу присваивается определенное наименование.
Например, один из физических каналов используется для передачи голоса, в этом случае физический канал занят логическим каналом TCH (Traffic CHannel).
В какой-то момент времени BSC принимает решение о хэндовере, информацию об этом она передает по тому же физическому каналу, но это будет уже логический канал FACCH (Fast Associated Control Channel).