Заповнення енергетичних витрат організму відбувається за рахунок поживних речовин. У їжі повинні міститися білки, вуглеводи, жири, мінеральні солі і вітаміни в невеликих кількостях і правильному співвідношенні. Засвоюваність харчових речовин залежить від індивідуальних особливостей і стану організму, від кількості та якості їжі, співвідношення різних складових частин її, способу приготування. Рослинні продукти засвоюються гірше, ніж продукти тваринного походження, тому що в рослинних продуктах міститься клітковина.
Білковий режим харчування сприяє процесам всмоктування і засвоюваності харчових речовин. При переважанні в їжі вуглеводів засвоєння білків і жирів знижується. Заміна рослинних продуктів продуктами тваринного походження підсилює обмінні процеси в організмі. Якщо замість рослинних давати білки м'ясних або молочних продуктів, а замість житнього хліба - пшеничний, то засвоюваність продуктів харчування значно підвищується.
Таким чином, щоб забезпечити правильне харчування людини, необхідно враховувати ступінь засвоєння продуктів організмом. Крім того, їжа повинна обов'язково містити всі незамінні (обов'язкові) поживні речовини: білки і незамінні амінокислоти, вітаміни, високонепредельние жирні кислоти, мінеральні речовини і воду.
Основну масу їжі ( 75-80 %) становлять вуглеводи і жири.
Харчовий раціон - кількість і склад продуктів харчування, необхідних людині на добу. Він повинен заповнювати добові енергетичні витрати організму і включати в достатній кількості всі поживні речовини.
Для складання харчових раціонів необхідно знати вміст білків, жирів і вуглеводів в продуктах і їх енергетичну цінність. Маючи ці дані, можна скласти науково обгрунтованих харчовий раціон для людей різного віку, статі та роду занять .
Режим харчування та його фізіологічне значення. Необхідно дотримуватися певного режиму харчування, правильно його організувати : постійні години прийому їжі, відповідні інтервали між ними, розподіл добового раціону протягом дня. Приймати їжу слід завжди в певний час не рідше 3 разів на добу: сніданок , обід і вечерю. Сніданок з енергетичної цінності повинен становити близько 30% від загального раціону , обід - 40-50 % , а вечерю - 20-25 %. Рекомендується вечеряти за 3 год до сну.
Правильне харчування забезпечує нормальний фізичний розвиток і психічну діяльність, підвищує працездатність, реактивність і стійкість організму до впливу навколишнього середовища .
Згідно з ученням І. П. Павлова про умовні рефлекси, організм людини пристосовується до певного часу прийому їжі : з'являється апетит і починають виділятися травні соки. Правильні проміжки між прийомами їжі забезпечують відчуття ситості протягом цього часу.
Триразовий прийом їжі в загальному фізіологічний. Однак переважніше чотириразове харчування, при якому підвищується засвоєння харчових речовин, зокрема білків, не відчувається почуття голоду в проміжках між окремими прийомами їжі і зберігається хороший апетит. У цьому випадку енергетична цінність сніданку становить 20 % , обід - 35 % , полуденок -15 % , вечеря - 25 %.
Раціональне харчування. Харчування вважається раціональним , якщо повністю задовольняється потреба в їжі в кількісному і якісному відношенні, відшкодовуються всі енергетичні витрати. Воно сприяє правильному росту і розвитку організму, збільшує його опірність шкідливим впливам зовнішнього середовища, сприяє розвитку функціональних можливостей організму і підвищує інтенсивність праці. Раціональне харчування передбачає розробку харчових раціонів і режимів харчування стосовно до різних контингентам населення і умов життя.
Як вже вказувалося , харчування здорової людини будується на підставі добових харчових раціонів Раціон і режим харчування хворого називаються дієтою. Кожна дієта має певні складові частини харчового раціону і характеризується наступними ознаками : 1) енергетичною цінністю , 2) хімічним складом , 3) фізичними властивостями ( обсяг , температура , консистенція ), 4) режимом харчування