Перший етап виконання курсової роботи — вибір об’єкту дослідження.
Тема курсової роботи вказується на титульному аркуші у вигляді “Аналіз трудової та соціально-трудової сфери ________________ (вказується об’єкт дослідження)”.
Студент може запропонувати деякі зміни в загальній методиці виконання роботи, які будуть спрямовані на підвищення якості проведеного дослідження або зв’язані з специфікою об’єкту, що досліджується, за погодженням з викладачем.
На основі вивчення нормативних документів, статистичної звітності та збірників, фактичних даних по об’єкту, що досліджується, спеціальної літератури, консультацій з викладачем студент складає план курсової роботи, який у процесі подальшої роботи може доповнюватись і уточнюватись.
План – основа будь-якої роботи. План визначає структуру, зміст, логічний взаємозв'язок частин роботи. З плану видно, наскільки глибоко студент вивчив матеріал обраної теми і зміг виділити головне, як він зрозумів проблему в цілому й окремі її частини. План роботи та її основні положення необхідно узгоджувати з викладачем. Структура плану повинна підкреслювати дослідницьку спрямованість роботи і відповідати вимогам, що ставляться до курсової роботи. В методичних вказівках дана рекомендація щодо побудови структури курсової роботи, але студент по-перше самостійно проробляє та більш детально розробляє кожний пункт плану з структури, що пропонується, а по-друге може дати свої пропозиції по зміні структури, що пропонується, що повинні бути спрямовані на покращання виконання курсової роботи.