Основними клінічними ознаками ГКС без підйому сегменту ST є: затяжний (>15 хв) приступ ангінозного болю у спокої; стенокардія напруги, що вперше виникла, дестабілізація раніше існуючої стабільної стенокардії з появою характеристик, властивих III функціональному класу, і приступів болю у спокої (прогресуюча стенокардія).
Біль в грудній клітці і інші симптоми, що заставляють підозрювати ГКС, не супроводяться або супроводяться змінами ЕКГ, що свідчать про гостру ішемію міокарду, але без підйомів сегменту ST (стійкі або скороминущі депресії ST, інверсія, згладження або псевдонормалізація зубця Т).
У пацієнтів з депресією сегменту ST виникає ішемія, яка може сформувати або не сформувати некроз, оскільки коронарний кровотік частково збережений. Інфаркт у цих пацієнтів розвивається без появи на ЕКГ зубця Q (ГІМ без зубця Q).
Гострий коронарний синдром може мати атипову клінічну течію. Атипові прояви: біль в епігастрії з нудотою і блювотою, больовий синдром з ознаками, характерними для ураження плеври, наростання задишки.
У цих випадках правильній діагностиці сприяють вказівки про наявність в анамнезі ІХС і зміни на ЕКГ.