Водне господарство є складовою господарського комплексу області та має значний вплив на розвиток і розміщення продуктивних сил.
Рівненська область багата водними ресурсами. Загальний об’єм поверхневих водних ресурсів в середньоводний рік становить 7,0 куб. км, які формуються за рахунок притоку транзитних річкових вод із суміжних областей (4,7 куб. км) і річкового стоку місцевого формування (2,3 куб. км).
Показники забезпеченості водними ресурсами в розрахунку на 1 кв. км території та на 1 мешканця області вищі від середньоукраїнських у
1,3-1,9 раза.
Гідрографічна мережа області налічує 171 річку, загальна довжина яких складає 4,5 тис. кілометрів, з них одна велика - р. Прип’ять, шість середніх -
р. Стир, р. Іква, р. Горинь, р. Случ, р. Ствига, р. Льва та 164 малих річки.
На території області протікають 18 річок міжобласного та міждержавного значення, 17 річок належать до басейну правої притоки Дніпра – р. Прип’ять.
В області налічується 53 озера, площа водного дзеркала яких становить
1 га і більше. Загальна площа цих природних водойм становить 2660 га, а сумарний об’єм води - майже 131 млн. куб. метрів. Всі озера зосереджені у поліській частині області. Крім того, на заплавах крупних річок налічується близько 750 заплавних і старичних водойм.
Серед найбільших озер області – Нобель (499 га), Біле (453 га), Острівське (112 га). Найглибше озеро Біле (26,8 метрів).
Станом на 01.01.2006 в області налічується 12 водосховищ, загальною площею 3274,07 га, сумарним об’ємом води 50,98 млн. куб. метрів. Найбільші водосховища: Хрінницьке на р. Стир і Млинівське на р. Іква.
В області налічується 962 ставки, які займають площу 8,8 тис. га і акумулюють 99,2 млн. куб. метрів води. На сьогоднішній день майже половина ставків знаходиться в оренді, що позитивно впливає на їх стан.
Серед галузей господарського комплексу найбільше води споживається у промисловості, у тому числі близько 75 відс. води використовується в енергетиці. У сільському господарстві основним споживачем є ставкове рибне господарство.
У 2005 році водокористувачами області забрано з природних водних джерел 186 млн. куб. метрів прісної води, у тому числі підприємствами промисловості – 84,5 млн. куб. метрів, сільського господарства – 65,7 млн. куб. метрів, комунального господарства – 33,3 млн. куб. метрів, інших галузей –
2,5 млн. куб. метрів.
У системах оборотного водопостачання використано 6074 млн. куб. метрів та в системах повторно-послідовного водоспоживання використано
5,4 млн. куб. метрів води.
У 2005 році 122 підприємствами-водокористувачами скинуто
110 млн. куб. метрів зворотних вод: нормативно-очищених – 28,4 млн. м3; неочищених – 5,0 млн. м3; недостатньо-очищених – 24,7 млн. м3; нормативно-чистих без очистки – 51,9 млн. м3.
У 2005 році в порівнянні з 2000 роком забір свіжої води в цілому по області збільшився на 41,6 млн. куб. метрів (28,8 відс.), в тому числі поверхневої – на 57,8 млн. куб. м (78,5 відс.), підземної - зменшився на
16,2 млн. куб. метрів (22,9 відс.).