Багатоклітинний організм, як зазначалося вище, крім клітин побудований також із неклітинних структур, які є похідними клітин. Неклітинні структури разом з клітинами зумовлюють цілісність і життєдіяльність організму. Вони становлять понад 50 % маси тіла і поділяються на ядерні, що мають ядра і виникають внаслідок злиття окремих клітин або внаслідок їх незавершеного подiлу, та без’ядерні — міжклітинну речовину. До ядерних неклітинних структур належать симпласти і синцитії.
Симпласти — постійні неклітинні структури організму, що мають великий об’єм цитоплазми і багато ядер. До симпластів належать м’язові волокна посмугованої скелетної м’язової тканини.
Синцитії (сукліття) — тимчасові неклітинні структури організму. Вони виникають під час розвитку статевих клітин, коли поділ клітин повністю не завершується і дочірні клітини з’єднані між собою цитоплазматичними містками, які з часом зникають.
Міжклітинна речовина — це продукт життєдіяльності окремих видів клітин. Вона побудована з волокнистих структур і безструктурної речовини (основна речовина), які розглядатимуться далі (див. розд. ”Загальна гістологія”).