Понятие материального потока является ключевым в логистике. Материальные потоки образуются в результате транспортировки, складирования и выполнения других материальных операций с сырьем, полуфабрикатами и готовыми изделиями — начиная от первичного источника сырья вплоть до конечного потребителя.
Материальные потоки могут протекать между различными предприятиями или внутри одного предприятия.
Материальный поток – это объем работ по отдельной операции, рассчитанный за определенный промежуток времени (за месяц, за квартал). Размерность материального потока - штуки, тонны и т. д./сутки, месяц, год и т. д. (например, материальный поток по разгрузке вагонов и укладке товаров на поддоны для торговых оптовых баз складской площадью 5 тыс. кв. м по проекту составляет 4383 т.)
На предприятиях оптовой торговли материальный поток называют, как правило, грузовым потоком.
Материальный запас - это материальный поток для заданного момента времени. Например, в момент транспортировки груза железнодорожным транспортом он является материальным запасом или «запасом в пути».
ПРИМЕР