Избирательные органы – это те органы, которые следят за проведением выборов, организуют выборы и подводят итоги выборов. Они бывают центральными и окружными. В разных странах они создаются и действуют по–разному. Функции центральных избирательных органов в одних странах выполняет Министерство внутренних дел – например, в Англии, Франции, Италии. Министерство внутренних дел в этих странах занимается этой специфической деятельностью.
Во второй группе стран создаются специальные избирательные комиссии, в которые входят представители крупнейших партий и представители правительства (ФРГ, Австрия, Мексика и т.д.). Кроме представителей партий в Австрии и Мексике в такую комиссию входят также министры внутренних дел, а в ФРГ – председатель Главного государственного статистического управления.
В третьей группе государств Центральные избирательные комиссии создаются в виде государственного органа, там работают государственные служащие, получают заработную плату и считаются несменяемыми и постоянно действующими чиновниками.
В четвертой группе стран (США) центральных избирательных органов в масштабе страны вообще не создается, а они есть только на уровне субъектов федерации. Вся официальная сторона выборов там находится в руках отдельных штатов. Поскольку в США 50 штатов, там 50 таких центральных избирательных органов. Этой сферой обычно занимается Секретарь штата. В некоторых штатах создаются специальные избирательные комиссии.
Окружные избирательные органы в разных странах также образуются по–разному. В одной группе стран (Великобритании, Голландии, Индии, Новой Зеландии) никаких избирательных комиссий не создается, а функцию контроля, надзора выполняет специальный чиновник – уполномоченный по выборам. Этот чиновник может в другое время выполнять какие–то свои основные функции, но во время выборов эта обязанность контроля за выборами лежит на нем. В Англии в роли такого уполномоченного по выборам выступает либо мэр города, либо шериф графства.
Во второй группе государств подсчет голосов и другие функции в масштабе округа, (рассмотрение споров, уточнения и т.д.) производит специальная комиссия, которая состоит из государственных служащих, работников этого низового уровня; также туда входят судьи и могут входить депутаты местных выборных органов.
В третьей группе стран создаются окружные избирательные комиссии с представительством партийных деятелей, но эти комиссии, в основном, состоят из представителей местных органов управления и самоуправления. Такие окружные комиссии создаются в ФРГ и в Австрии.
Низовое звено (участковые избирательные органы), как правило, назначаются вышестоящими избирательными органами либо местными органами самоуправления. В основном в таких местных участковых комиссиях главные функции выполняют представители местной администрации, управления и самоуправления. Они могут образовывать специальные коллегии, им иногда помогают добровольцы, представители партий. В любом случае, наблюдатели от партий всегда на избирательных участках присутствуют.
Центральные избирательные органы занимаются образованием либо утверждением избирательных округов и участков, утверждением списков кандидатов в депутаты, осуществлением общего контроля над проведением выборов, назначением лиц для разрешения споров, для подведения итогов выборов и оглашения их результатов.
Окружные и участковые избирательные органы выполняют функции составления списков избирателей, рассмотрения спорных моментов, соблюдения правил голосования. Они выявляют нарушения, пресекают их и т.д.