Клиническая картина олигофрении достаточно неоднородна вследствие многообразия клинических форм. Главной особенностью олигофрении является диффузное «тотальное» недоразвитие, при котором страдает вся психика человека: познавательная деятельность, эмоционально – волевая сфера, мышление, память, внимание, речь, моторика.
Второй особенностью олигофрений является преимущественное нарушение развития более дифференцированных онтогенетически молодых функций – мышления и речи при относительной сохранности более древних функций и инстинктов.
Кроме перечисленной клинической симптоматики при олигофрении существуют и соматические признаки, проявляющиеся чаще всего пороками развития. Широко распространены пороки органов чувств: зрения и слуха, аномалии челюстно – лицевой области (волчья пасть и заячья губа), внутренних органов (сердца и магистральных сосудов, ЖКТ, моче – половой системы, органов дыхания), пороки развития опорно – двигательного аппарата (контрактуры и вывихи суставов), патология позвонков, синдактилии, олиго – , полидактилии и т. д.
Специфической неврологической картины при олигофрении не отмечается, однако признаки диффузной симптоматики, как правило имеются: изменения со стороны рефлексов, гипотония, птоз век, косоглазие, легкие парезы и т. д.
Одним из основных критериев в диагностике олигофрении является показатель интеллекта IQ, который определяется с помощью экспериментально – психологической методики Векслера и выражается в количественном коэффициенте.
По степени выраженности интеллектуального дефекта различают три степени умственной отсталости.
Дебильность – легкая степень умственной отсталости, показатель интеллекта IQ 51 – 70. Характеризуется недостаточно развитым абстрактно – логическим мышлением, невозможностью выделить главное из второстепенного, при хорошей механической памяти мышление остается конкретным, творческое мышление отсутствует вовсе, безинициативны. Речь бедная, примитивная, шаблонная, в школе могут усваивать гуманитарные предметы, в изучении точных предметов обнаруживают полную несостоятельность. Способны обучаться только по программе вспомогательной школы, овладевают несложными трудовыми навыками, хорошо ориентируются в бытовых вопросах. Могут создавать семьи, вести хозяйство, возможна полная социальная адаптация.
Имбецильность – умеренная степень умственной отсталости, показатель интеллекта IQ 21 – 50. Мышление, имбецилов конкретное, тугоподвижное, речь бедная, косноязычная, словарный запас ограничен 20 – 30 словами обиходного уровня. Восприятие, память, внимание существенно недоразвиты. Имбецилы необучаемы, они не могут освоить программу вспомогательной школы, но осваивают навыки обслуживания, простые физические действия, могут научиться писать, считать в пределах 10, самостоятельность в поведении полностью отсутствует, нуждаются в опеке. Имбецилы, также как и дебилы, легко внушаемы, могут попадать под влияние плохих компаний и даже становятся соучастниками преступлений.
Идиотия – глубокая степень психического недоразвития, показатель интеллекта IQ не превышает 20. Мышление и речь отсутствует. Издают только нечленораздельные звуки, как правило обусловленные инстинктивными реакциями (голодом). Эмоции низшие, примитивные, обычно сопряжены с удовлетворением или неудовлетворением инстинктов, наблюдается поедание несъедобных предметов. На близких не реагируют, не узнают мать, не способны обслуживать себя, не контролируют физиологические отправления. Полностью нуждаются в уходе, опеке и надзоре. Психический дефект, как правило, сочетается с выраженной системной патологией, грубой неврологической симптоматикой (парезы, параличи). Вследствие тяжелой соматической патологии едва доживают до 16 – 20 лет.