Действие Рекомендаций распростроняется на барабанные котлы с естественной циркуляцией давлением 1,4 – 13,8 МПа (14 – 140 кгс/см2).
Элементы паровых котлов, в которых осуществляется отделение пара от воды или снижение концентрации солей в паре, называются сепарационными устройствами.
Надёжность работы барабанных котлов во многом определяется «правильной» (надёжной) работают внутрикотловых сепарационных устройств. От того насколько «правильно» работают сепарационные устройства, исключающие занос солями пароперегревателя и турбины, расстройства циркуляции и отложение накипи на обогреваемых элементах котла, зависит долговечность пароперегревателя, запорной арматуры, а также рабочая компания турбины. Значение солесодержания котловой воды, при котором происходит резкое увеличение влажности пара, называется критическим. Величина критического солесодержания зависит от давления пара в котле, конструкции сепарационных устройств, солевого состава воды («букета»), паровой нагрузки сепарационных устройств и т.д. Кроме того, «правильная» работа сепарационных устройств существенным образом влияет на надежность циркуляционных контуров котла. От «правильной» и надёжной работы сепарационных устройств зависит также величина непрерывной продувки, а значит и к.п.д. (нетто) котла. Все вместе взятое накладывает довольно жёсткие требования на состояния и конструкцию сепарационных устройств.