Гроші - це універсальне знаряддя обміну, особливий товар, мимовільно набувший або наділений функцією загального еквівалента, за допомогою якого виражається вартість усіх інших товарів.
Сутність грошей виражається в єдності трьох властивостей:
• Загальної безпосередній обмінності;
• Кристалізації мінової вартості;
• Матеріалізації загального робочого часу.
Гроші виконують ряд важливих функцій:
•Міра вартості — це функція, в якій гроші забезпечують вираження і вимірювання вартості товарів, надаючи їй форму ціни. Для забезпечення виконання грошима функції міри вартості держава у законодавчому порядку впроваджує масштаб цін, та встановлює певну грошову одиницю розрахунків — національну валюту.
•Засіб обігу — це функція, в якій гроші є посередником в обміні товарів і забезпечують їх обіг.
•Засіб нагромадження — це функція, що пов'язана із здатністю грошей бути засобом збереження вартості, представником абстрактної форми багатства. Сутність цієї функції полягає в тому, що гроші виходять зі сфери обігу і перетворюються на скарб.
•Засіб платежу — це функція, в якій гроші обслуговують погашення різноманітних боргових зобов'язань між суб'єктами економічних відносин, що виникають у процесі розширеного відтворення.
•Світові гроші — це функція, в якій гроші обслуговують рух вартості в міжнародному економічному обороті і забезпечують реалізацію взаємовідносин між країнами.
Властивості грошей:
1. загальне визнання
2. стійкість, незмінність (стабільність) в обігу
3. проста подільність
4. ліквідність
5. компактність