Конкуренція – це елемент ринкового механізму, форма взаємодії ринкових суб’єктів, економічне суперництво відособлених товаровиробників за частку ринку і прибутку та механізм регулювання пропорцій суспільного відтворення.
Досконала конкуренція (ринок досконалої (чистої)конкуренції):
• Регулюється виключно автоматичним ринковим механізмом без втручання будь-яких інституцій;
• Велике число продавців і покупців;
• Однорідність продукції;
• Незалежність дій продавців та покупців;
• Об’єктивність ціноутворення;
• Поінформованість продавців і покупців;
• Вільний вступ у галузь.
Якщо в економіці не діють деякі умови ринку чистої конкуренції, то починають формуватися ринки недосконалої конкуренції.
Недосконала конкуренція поділяється на:
1. Монополістична конкуренція. Характеризується відносно великою кількістю підприємств на ринку, диференціацією, обмеженим контролем над ціною, переважання нецінової конкуренції, відносно вільним вступом в галузь.
2. Чиста монополія. Характеризується наявністю єдиного продавця на ринку; виробництвом специфічного продукту, що не має близьких замінників; ринковою владою підприємства, що забезпечує контроль над ціною; заблокованим вступом у галузь.
Монополістом вважається підприємство, яке має 35% ринку.
3. Олігополія. Декілька фірм на ринку, однорідна або диференційована продукція, взаємозалежність підприємств, значний контроль над ціною, значні перешкоди входження в галузь.
Якщо на ринку утвердилася ситуація, за якої багато покупців та кілька продавців, то цей ринок має назву "олігопсонії".