Операційна система (ОС) являє собою комплекс службових програмних засобів. Основна функція всіх операційних систем посередницька.
Операційна система Windows:
· забезпечує зв'язок між користувачем і комп'ютером, створюючи інтерфейс, тобто спеціальне середовище для спілкування людини з комп'ютером;
· є базовим програмним забезпеченням, на основі якого можуть працювати численні прикладні програми, такі як текстові редактори, наприклад, Microsoft Word, електронні таблиці, наприклад, Microsoft Excel, і бази даних, наприклад, Microsoft Access;
· здійснює такі внутрішні функції, як керування пам'яттю комп'ютера й операціями введення – виводу;
· представляє ряд службових програм, що обслуговують систему, і програм для роботи з файлами, директоріями й дисками.
ОС Windows забезпечує користувача також такими засобами, як:
· графічний інтерфейс, із яким можна працювати за допомогою миші;
· набір стандартних вбудованих програм;
· можливість відображати на екрані кілька документів і працювати з декількома програмами в різних вікнах одночасно.