Жилищно-коммунальное хозяйство представляет собой целый комплекс услуг, формирующих среду обитания человека.
Жилищно-коммунальное хозяйство имеет давние традиции. В 1649 году царь Алексей Михайлович записал эти обязанности за учрежденной им российской полицией. Эта дата и считается днем основания служб российского жилищно-коммунального хозяйства, так как тогда их обязанности выполнялись полицией. 350 лет назад, понимая важность создания качественных условий для жизни человека в городах и населенных пунктах России, государство приняло на себя обязанность по управлению и регулированию этих процессов на местах.
Идея благосостояния населения находит продолжение в середине XVII века, в труде графа Шувалова «О сбережении народа», где, может быть, впервые высказывалась мысль об ответственности общества за население. Верховная власть постепенно переходит к сознанию, что «необходимо озаботиться о состоянии как физическом, так и нравственном, податного тяглового иметь, собственные нужды и интересы удовлетворить которые может только само же».
При Екатерине II полиция получает свою особую организационную структуру и идеологию служения государственным нуждам. Назначение полиции определялся новым термином – «благочиние». Екатерина вводит Устав благочиния, или Полицейский устав, в котором, наряду с перечнем функций, приведенных в Наказе Петра I, определяются и нравственные качества государственного служащего.
В 1802 году в России создается единый государственный орган, взявший на себя вопросы попечения о населении. Министерство внутренних дел России (МВД) - главное хозяйственное ведомство, ответственное за жизнеобеспечение населения. По существу, на протяжении первой половины ХIХ века МВД было главным, и едва ли не единственным хозяйственным органом России.
За первые годы советской власти страна была разрушена. Ее восстановление в 1920-1927 годах проводилось силами «городских деятелей» российских самоуправлений. Восстановив хозяйство до уровня, наиболее успешного для России 1913 г., страна встала на путь индустриализации и коллективизации. За благоустройство территории, содержание жилья и водо-, теплоснабжение вновь стали отвечать центральные ведомства. В 1921 г. при НКВД РСФСР было образовано Главное управление коммунального хозяйства (ГУКХ НКВД). А 20 июля 1931 г. Постановлением ВЦИК и СНК РСФСР был образован Народный комиссариат коммунального хозяйства РСФСР, который в 1936 г. преобразуется в Министерство коммунального хозяйства, а в 1969 – в Министерство жилищно-коммунального хозяйства РСФСР (до июня 1990 г.). В настоящее время функции координатора развития жилищно-коммунального хозяйства России выполняет Государственный комитет Российской Федерации по строительству и жилищно-коммунальному комплексу (Госстрой России).