Каждый сустав обладает определенными физиологическими параметрами движения, обусловленными его строением, окружающими его связками и мышцами. Если объем движения сустава превышен, то возникает растяжение мышц и связок сустава. Это сопровождается сильной болью, появлением отека и нарушением функций. При сильном и резком превышении физиологических параметров движения в суставе может возникнуть разрыв мышц и связок. Характерным признаком разрыва или растяжения является нарушение двигательной функции сустава, который укрепляется соответствующей связкой, или мышцы, если повреждается она сама либо ее сухожилие.
При повреждении связки страдают расположенные рядом с ней питающие кровеносные сосуды. В результате этого образуется большее или меньшее кровоизлияние в окружающие ткани. Поэтому, помощь в основном такая же, как и при ушибе. Прежде всего делают иммобилизацию конечности. Сустав туго бинтуют и обездвиживают, чтобы создать ему полный покой и ограничить распространение отека. Затем потерпевшего доставляют в лечебное учреждение.