Источниками МТП являются международные договоры и обычаи. Международными договорами в МТП следует считать Устав МОТ, конвенции МОТ, некоторые международно-правовые акты ООН, региональные соглашения, двусторонние договоры государств.
Устав МОТ был принят в 1919 г. и неоднократно изменялся. Он состоит из преамбулы, 40 статей и Приложения от 1944 г., в котором изложены цели и задачи МОТ.
Конвенции МОТ разрабатываются и принимаются Международной конференцией МОТ. Они вступают в силу, как правило, через 12 месяцев после регистрации Генеральным директором ратификационных грамот двух членов МОТ. Далее конвенции вступают в силу для каждого нового участника через 12 месяцев после дня регистрации его ратификационной грамоты[25].
Кроме конвенций, в рамках МОТ принимаются также рекомендации, которые не являются источником МТП и поэтому не требуют ратификации государствами. Тем не менее, рекомендации содержат призывы к государствам поступать тем или иным образом в сфере внутригосударственных трудовых отношений.