Международные воздушные сообщения (полеты) – это воздушные передвижения летательных аппаратов с пересечением государственных границ более чем одного государства. В процессе таких сообщений осуществляется транспортировка пассажиров и грузов, что классифицируется как международная воздушная перевозка.
В международном воздушном праве сформировалось несколько «свобод воздуха» К ним относятся:
1. право на беспосадочный (транзитный) полет над территорией данной страны;
2. право транзитного полета с посадкой на территории данного государства в технических и иных некоммерческих целях (без погрузки-выгрузки перевозимых грузов, а также без посадки-высадки пассажиров);
3. право выгрузки перевозимых грузов и высадки пассажиров, взятых на борт в аэропорту государства регистрации данного воздушного судна;
4. право принимать на борт на территории данного государства пассажиров и грузы, если они доставляются на территорию государства флага судна (его регистрации);
5. право принимать на борт и высаживать пассажиров, погружать и выгружать грузы при нахождении на иностранной территории, если они имеют пунктом отправления или назначения территорию любого третьего государства;
6) право осуществлять все виды международных воздушных перевозок между третьими странами, через территорию государства флага регистрации воздушного судна;
7) право осуществлять все виды международных воздушных перевозок между третьими странами, минуя территорию государства регистрации воздушного судна;
8) право осуществлять все виды воздушных перевозок между аэропортами одного и того же иностранного государства (каботаж).
Указанные «свободы воздуха» могут предоставляться воздушным судам не только государства их регистрации, но и в случае сдачи судна в аренду – государства-эксплуатанта, которое в этом случае будет самостоятельно вступать в договорные отношения по поводу коммерческих прав таких судов.