Поняття «фінанси» походить від фр. finance - поєднання всіх грошових коштів, що знаходяться в розпорядженні підприємства, держави, а також система їх формування, розподілу і перерозподілу.
Фінанси безпосередньо пов'язані з функціонуванням громадських економічних відносин у процесі акумуляції, перерозподілу та використання централізованих і децентралізованих грошових фондів.
У свою чергу, фінанси поділяються напублічні, приватні, міжнародні
Предметом фінансового публічно-правового регулювання є не фінанси взагалі як сукупність всіх коштів у державі, а тільки публічні фінанси, власником яких є держава та територіальні громади. Тому публічний аспект фінансів проводить межу між публічними і приватними фінансами, коли останні регулюють диспозитивні норми і не є предметом фінансового права.
Публічні фінанси-їх розподільником явл.гос-во в особі органів гос.власті або органів місцевого самоврядування, які спрямовані на задоволення потреб усього суспільства або окремої частини.
Приватні фінанси-їх розподільником явл.конкретное фізична або юридична особа приватного характеру і які використовується для задоволення потреб даного суб'єкта.
Міжнародні фінанси-їх розподільником явл. Міжнародна організація і за рахунок якої задовольняються потреби опред.группи гос-ва (междун.валютний фонд, світовий банк)
Публічні фінанси поділяються на централізованіфонди (гос.бюджет, місцевий бюджет, Пенсійний Фонд, фондів соціального страхування); децентралізовані фонди (фінансові ресурси, розпорядниками яких є суб'єкти хоз.деятельности і які можуть бути витрачені на потреби потреб тільки цього суб'єкта)
Відмінності:
Госуд.фінанси визначаються рішеннями гос-ва і діями публічної влади; гос-во може в прінуд.порядке забезпечити власні доходи; пов'язані з ден.сістемой гос-ва; спосіб досягнення загального інтересу.
Приватні фінанси залежать від законів ринкової економіки; приватні особи не можуть в прінуд.порядке забезпечити власні доходи; грошова система не залежить від волі приватного власника; орієнтовані на отримання прибутку.