Сложное предложение представляет собой структурное, смысловое и интонационное объединение предикативных единиц, грамматически аналогичных простому предложению. Отличие сложного предложения от простого не количественное, а качественное. Сложное предложение имеет собственное грамматическое значение и грамматическую форму, собственные структурные показатели.
Грамматическое значение сложного предложения — это типизированные синтаксические отношения между его частями. Нет особой предикативности сложного предложения, — она оформлена в каждой предикативной части, где выражены модальность, время, лицо.
Например:
Что-то начало мне мерещиться, как если бы ночью снился сон, от которогоостались одни обрывки (Сол.) — во всех частях оформлено временное значение (в первой — прошедшее, во второй и третьей — временная неопределенность), модальное значение (соответственно — реальное и ирреальное)
В русском языке сложное предложение располагает набором средств, с помощью которых соединяются предикативные части и выражаются отношения между ними: интонация, союзы (см. как если бы) и союзные слова (см. от которого), а также соотношение глагольных форм (см. было б — найдём), указательные слова [Что мне не нужно, без того я обойдусь (С.-Ц.)]. Эти показатели создают форму сложного предложения. С учетом указанных средств и выражаемых ими отношений сложные предложения разделяются на два структурных типа:
- союзные сложные;
- бессоюзные сложные.
Далее союзные сложные также разделяются на два структурно-семантических подтипа:
- сложносочиненные;
- сложноподчиненные.