Словосочетание является двучленным. В нем выделяется грамматически господствующий член и грамматически зависимый, подчиненный член.
Так, в словосочетании:
холмистый берег господствующий член — берег, подчиненный — холмистый.
Таким образом, одно слово в словосочетании является главным (стержневым), а второе – зависимым. При этом следует помнить, что главное – это слово, от которого мы задаем вопрос, а зависимое – это слово, к которому мы задаем вопрос.
Например:
интересная книга (книга – это главное слово, от которого мы задаем вопрос «какая?» и получаем ответ интересная);
читать вслух (читать - это главное слово, от которого мы задаем вопрос «как?» и получаем ответ вслух);
очень быстро (быстро - это главное слово, от которого мы задаем вопрос «в какой степени?» и получаем ответ очень)
Словосочетание образуют не два любых слова, а лишь знаменательные слова, причем, связанные друг с другом и грамматически, и по смыслу.
Возьмем для анализа хрестоматийный пример из «Песни о буревестнике» А.М. Горького:
«Над седой равниной моря ветер тучи собирает»
Вычленим из этого предложения все словосочетания:
1. (над) седой равниной;
2. равниной моря;
3. тучи собирает;
4. собирает над равниной.
Задание:
Сравните предложенные словосочетания со следующими сочетаниями слов: седой моря, моря ветер, ветер тучи
Эти сочетания слов словосочетаниями не являются, так как они не связаны друг с другом ни грамматически, ни по смыслу.
Минимальный состав словосочетания — два знаменательных слова (знойный полдень); кроме того, для связи употребляются служебные слова (стена из камня). Члены словосочетания могут быть выражены фразеологическими единицами (бежал сломя голову, всегда бьёт баклуши).
Согласно учению академика В.В. Виноградова, нельзя относить к словосочетаниям сочетание главных членов предложения, т.е. подлежащего и сказуемого (ветер собирает), так как они образуют грамматическую основу всякого простого предложения.
По составу словосочетания могут быть простыми и сложными.
Простые словосочетания состоят из минимального количества слов.
Сложные словосочетания возникают при распространении простого словосочетания словом или словосочетанием.
Например,
простое словосочетание холмистый берег в результате распространения его другим словосочетанием становится сложным: холмистый берег с атласно-зелёными полосами пшеницы — здесь простое словосочетание стало господствующим членом сложного.
Сложное словосочетание сохраняет двучленность.
Четкое разграничение простых и сложных словосочетаний не всегда возможно. Несомненно простыми словосочетаниями являются те, которые состоят из двух знаменательных слов или из слова и фразеологической единицы. Близки к простым словосочетания, включающие в качестве одного члена синтаксически неразложимые сочетания слов (встретил двух друзей, встретил отца с матерью, узнал много новостей), а также словосочетания с семантически неделимым сочетанием слов (пиджак старинного покроя, мужчина средних лет). С одной стороны, невозможны словосочетания «пиджак покроя», «мужчина лет», но с другой стороны, старинного покроя, средних лет — это свободные синтаксические словосочетания. Таким образом, словосочетания типа мужчина средних лет, машина нового образца, сталь высокого сорта являются простыми по семантике, но сложными по синтаксическому построению.
Количество слов в сложном словосочетании ограничивает только объем данного предложения.
Например:
Долго противился я искушению прилечь где-нибудь в тени хоть на мгновение (Т.) — выделенное простое словосочетание последовательно распространяется таким образом: противился искушению прилечь, противился искушению прилечь где-нибудь в тени, противился искушению прилечь где-нибудь в тени хоть на мгновение. В любом объеме словосочетание остается двучленным, господствующий член — противился. Мы можем распространить это сложное словосочетание, включив слово долго: долго противился искушению прилечь где-нибудь в тени хоть на мгновение. Дальнейшее распространение словосочетания невозможно (если включить я, то будет восстановлено предикативное сочетание я противился и в целом воспроизведено предложение).
Таким образом, пределом распространения сложного словосочетания является предложение. Однако фактически в предложении как простые, так и сложные конкретные словосочетания четко выделяются по их смысловой цельности. Так, в приведенном предложении выделяются словосочетания противился искушению (простое) и прилечь где-нибудь в тени хоть на мгновение (сложное). В речи они разделены интонационно — с помощью паузы.