Содержание общего среднего образования представляет собой сумму знаний, умений и навыков, соответствующих современному состоянию научных знаний, педагогически переработанных в основы наук.
Эти общие основы обеспечивают подрастающему поколению возможность осуществления непрерывного образования, воспитывают сознательное отношение к миру, потребность участвовать в труде и общественной жизни, помогают в выборе профессии, самостоятельном приращении знаний. Источниками образования, диалектически связанными между собой, являются наука, культура, производство материальных благ, опыт общественных отношений, духовные ценности, содержание различных форм общественного сознания.
Цели общего образования на современном этапе рассматриваются с позиции гуманитаризации, гуманизации, демократизации, дифференциации образования, личностно ориентированной педагогики.
В дидактике цель образования рассматривается как равностороннее духовное развитие личности, ее творческих способностей, интересов, нравственных качеств. Основные задачи общего среднего образования направлены на формирование и развитие личности, на развитие способности к свободной ориентации в современном мире и принятию самостоятельных решений.
Сформулированные цели и задачи определяют в самой обобщенной форме критерии отбора содержания общего образования.
Образование, с точки зрения отношения к одному чело веку, может обозначить его внутреннюю сущность, уровень сформированности личностных качеств, приближенных к идеалу. С точки зрения системы обучения, образование понимается как организованный процесс осуществления определенной педагогической деятельности, в котором выделяются две основные формы — обучение и воспитание.
Обучение — процесс передачи определенной суммы знаний, умений, навыков, а также представлений о типах деятельности и способах ее осуществления.
Воспитание — процесс передачи норм поведения, ценностных ориентации, выстраиваемый на основе сложившихся устойчивых общественных представлений об идеале личности.
Одним из компонентов содержания образования являются знания. Они рассматриваются как способность воспринимать, сохранять, воспроизводить или преобразовывать информацию. Знания в действии характеризуются как умения. Они обеспечивают выполнение определенной деятельности в новых условиях. Способность к автоматическому осуществлению несложных видов деятельности, т. е. автоматизированное умение, определяется как навык.
Опыт обучения глухих детей и разработанные коррекционные пути педагогического воздействия, в том числе развитие нарушенной слуховой функции, доказали возможность сглаживания последствий основного дефекта и получения глухими детьми равного со слышащими уровня общего образования при условии специально организованной коррекционной работы. Многие глухие учащиеся стремятся продолжать обучение в средних и высших учебных заведениях общего назначения.
В настоящее время глухим детям предоставлена возможность обучаться не только в специальных школах, но и в школах для слабослышащих, школах общего типа, и реабилитационных центрах и др. Поэтому определение содержания образования должно отражать совокупность требований к объему знаний, способам их усвоения и практического использования, к фактическому уровню достижений в развитии мыслительной деятельности, личностной сформированности, социальной адаптации на каждом этапе обучения.
Содержание образования глухих определяется особенностями развития их психической деятельности и необходимостью обеспечения им равных со слышащими прав в получении образования.
Специфика состоит в том, что успешное овладение знаниями, умениями и навыками зависит от того, насколько при определении, содержания образования глухих учащихся учитываются их общее и речевое развитие, подготовленность к восприятию учебного материала, насколько развита у них способность овладения социальным опытом и составляющими его элементами: знаниями о природе, обществе, технике, человеке, способах деятельности; опытом осуществления известных способов деятельности; опытом творческой деятельности; опытом эмоционально-ценностного отношения к миру, к деятельности. Следовательно, при определении содержания образования в специальной школе для глухих необходимо учитывать направленность на развитие словесной речи, развитие полисенсорной базы, обогащение и расширение социального опыта, и овладение им во всех его элементах.
Содержание образования находит свое выражение в учебном плане, учебных программах, учебных предметах и специальных учебниках.
Таким образом, содержание образования глухих учащихся характеризуется выделением, в нем компонентов, направленных на формирование у них компенсаторных механизмов, усвоение знаний об окружающем мире, развитие коммуникативных способностей, становление личностных свойств и качеств.
Оно отражается в содержании базисного учебного плана. В нем на разных периодах обучения устанавливается соотношение пропедевтических и систематических курсов в содержании каждого учебного предмета, сочетание ведущих и вспомогательных форм речи, организация учебной деятельности на уроках, требования к объему и количеству разнообразных упражнений и самостоятельных работ.
На основе многолетних научных исследований и апробации в специальных школах были разработаны Учебный план школы для глухих и Программы коррекционных образовательных учреждений I вида (0, 1—10 классы — основное образование).
Установлена продолжительность обучения в начальной и основной школе — 10—11 лет. Этот этап образования подразделяется на 4 ступени, характеризующихся последовательным развитием и усложнением содержания образования.
Первоначальный период обучения (подготовительный класс), начальная школа (1—3 классы), первая основная (4—7 классы), вторая основная (8—10 классы). В базисном плане выделяются базовые (обязательные для всех учащихся) общеобразовательные предметы, трудовая подготовка, предметы коррекционного цикла, а также школьный компонент (занятия по выбору учащихся), факультативные занятия.