В советский период в нашей стране активно функционировали Дома и Дворцы пионеров, детские технические станции и станции юных натуралистов, детские экскурсионные и туристические станции. Эти учреждения в 90-е годы преобразованы в Дома и Дворцы детского творчества, где работают кружки самой разной направленности, благодаря деятельности которых возможно содержательное проведение досуга детьми, их личностное развитие под руководством педагогов и наставников в том или ином виде деятельности.
Продолжает успешно функционировать сеть спортивных, музыкальных школ, школ художественного творчества, где дети имеют возможность развивать свои природные дарования. Так, в 1994 году в стране работало 5532 детских внешкольных учреждения, в которых учились 688 тыс. будущих музыкантов, 108 тыс. будущих художников, 2030 юных спортсменов. Читателями детских библиотек состояло 12136 человек.