Коррекционная педагогика как научное понятие в современной педагогической науке является преемницей дефектологии (лат. defectus - недостаток и греч. logos - учение), которая исследовала психофизиологические особенности развития аномальных детей (греч. anomalos -неправильный), закономерности их обучения и воспитания, определяла условия, способствовавшие преодолению имеющихся у них дефектов в умственном и физическом развитии.
Изменение терминологии связано с необходимостью уже в самом понятии перенести акцент с выявления отклонений на их устранение, с недостатков (дефектов) личности на ее позитивные стороны. Понятие «коррекционная педагогика» имеет куда большее педагогическое значение, чем «дефектология».
В состав дефектологической науки входят различные отрасли специальной педагогики и психологии:
· сурдопедагогика и сурдопсихология;
· тифлопедагогика и тифлопсихология;
· олигофренопедагогика и олигофренопсихология;
· логопедия и психология речевых нарушений;
· отрасли специальной педагогики и психологии, изучающей сложные дефекты: слепоглухонемота, умственная отсталость, нарушения моторно-двигательной сферы и др.
Объектом дискуссии остается и термин «аномальные дети». Так, вместо него используется ряд альтернативных понятий (Варенова Т.В., 2003): дети с особыми образовательными потребностями, с особенностями психофизического развития (наиболее распространен в Беларуси), с отклонениями в развитии, с патологией развития, с дизонтогенезом (нарушение индивидуального хода развития), с трудностями в обучении, с недостатками в умственном и физическом развитии, лица с ограниченными возможностями здоровья (российский вариант) и др.
По мнению А.Д.Гонеева (1999), коррекционная педагогика охватывает не только область специальных научных знаний, но и основы психолого-педагогических знаний о сущности и закономерностях образования и воспитания детей и подростков, имеющих нерезко выраженные недостатки в развитии психики и отклонения в поведении.