Род. на Севере в селе Сура. Не мог учиться, молился и плакал, потом вдруг обрёл разумение к наукам(как и с прп. Сергием). Архангельская семинария, потом Петербургская Академия. Сперва хотел быть миссионером. Кронштадт был тогда 101 километром. Матушка его любила, называла братом. Зарплату выдавали матушке – о. Иоанн всё раздавал. У о. Иоанна никаких крупных духовников не было.
Был упадок евхарист. жизни. Служение Евхаристии - самое главное. Испросил у Синода разрешение на общую исповедь. Пастырь – ходатай перед Богом в Евхаристии. Частое причастие – свобода от греха. У пастыря дар слова, обладающее силой свершения.
Бог прост, Он весь любовь. Человек же сложен. Достигнув простоты – уподобляется Богу. Служил в Кронштадте 53 года. Получил дар исцелений за простоту в молитве (по его словам). Недоброжелатели о. Иоанна. Секта иоаннитов.