Человек, наделенный сознанием, в состоянии совершать мотивированные действия, добиваться поставленной цели или выполнять определенную работу, он осознает и контролирует свое поведение или состояние. Однако для человека характерно наличие двух больших групп психических процессов, которые различаются степенью их осознания самим субъектом. Часть психических процессов и явлений человеком осознаются, но существует большое количество психических процессов и явлений, течение или проявление которых «отражается в сознании человека». Эти процессы относятся к группе так называемых неосознаваемых процессов, или к бессознательному.
Неосознаваемые психические процессы особенно активно стали изучаться в начале XX в. Этой проблемой занимались различные ученые, но уже результаты первых исследований показали, что проблема бессознательного настолько обширна, что вся осознаваемая человеком информация — это лишь верхушка айсберга, большая часть которого не видна глазу наблюдателя.
Все неосознаваемые психические процессы принято разделять на три класса:
· неосознаваемые механизмы сознательных действий;
· неосознаваемые побудители сознательных действий;
· надсознательные процессы.
В свою очередь, в первый класс — неосознаваемых механизмов сознательных действий — входят три подкласса:
· неосознаваемые автоматизмы;
· явления неосознаваемой установки;
· неосознаваемые сопровождения сознательных действий.