Дидактика (от греч. didaktikos – поучающий и didasko – изучающий) – часть педагогики, разрабатывающая проблемы обучения и образования.
Термин «дидактика» появился впервые, насколько это известно, у немецкого педагога, языковеда и сторонника обучения на родном языке Вольфганга Ратке (1571-1635), назвавшего свой курс лекций «дидактикой» или «искусством преподавания». Ян Амос Коменский (1592-1670) впервые разработал дидактику как систему научных знаний, дав последовательное изложение принципов и правил обучения детей. В начале XIX века немецкий педагог Иоганн Фридрих Гербарт придал дидактике статус целостной и непротиворечивой теории воспитывающего обучения.
Предмет дидактики – закономерности и принципы обучения, его цели, научные основы содержания образования, методы, формы, средств обучения.
Я.А. Коменский определил дидактику как «универсальное искусство обучения всех всему». Из этого определения следует, что существует общая дидактика, которая отвечает на вопросы: с какими целями, чему и как обучать учащихся по всем предметам и на всех уровнях обучения. Она имеет отрасли, т.е. частные дидактики, или предметные методики, которые исследуют специфику обучения по отдельным предметам (например, методика обучения математике) или уровням образования (например, дидактика начального обучения, дидактика высшей школы).
Общая дидактика составляет теоретическую основу частных дидактик, базируясь в то же время на результатах их исследований.
Задачи дидактики состоят в том, чтобы:
1) описывать и объяснять процесс обучения и условия его реализации;
2) разрабатывать более совершенную организацию процесса обучения, новые обучающие системы, технологии.