Основные признаки старения. Известно, что живые ткани (мышечная, кост ная и другие) имеют тенденцию к постепенному уменьшению в своём весе и объёме уже при незначительном или значительном увеличении продолжительности жизни.
В процессе старения в костях отмечаются различные атрофические процессы: уменьшение объёма и веса кости, запустевание сосудов, остеопороз. Так например, выявлено, что в процессе старения происходит постепенное «вымывание» кальция, что приводит, в частности к уменьшению костной ткани. Уменьшаются объём и масса черепа, а также других костных тканей, «усыхание» к оторых делает их более хрупкими и ломкими.
Значительное уменьшение в объёме и весе (атрофические и дистрофические изменения и др.) претерпевает в процессе старения мышечная и жировая ткани. Аналогичные процессы претерпевает и мозговая ткань, что приводит к постепенному уменьшению числа нервных клеток. Согласно Кетле, среднестатистический вес тела человека в процессе старения уменьшается на 10 %, а рост на 5 %, вес мозга (согласно Мильману) на 15 %, вес щитовидной железы на 60 %, вес мышц на 60 %. Аналогичные данные получены по весу и объёму мочевой и эндокринной системы, почек, различных желез и выделительных систем и др. Таким образом, вес и объём всего организма в процессе старения имеет тенденцию к значительному уменьшению, но этот процесс обрывается актом смерти. Протекание процессов старения, в организме человека распределено неравномерно.
Наблюдения показываю т, что некоторые элементы организма регрессируют и стареют медленнее, некоторые быстрее. (Более того, это зависит от особенностей индивида). Особое место среди них занимает человеческий мозг. Согласно исследованиям нервная система, мозг и психика человека, по сравнению с другими составляющими организма, в некоторых случаях опережают в своём развитии другие системы организма и достигают регрессии, повторяя все этапы своего раннего онтогенеза, но в обратной последовательности. В то время как др угие органы не достигают процессов регрессии, омертвляясь, будучи во вполне работоспособном состоянии, в силу внешних возмущений, идущих от умирающего организма.
Именно в этом лежит одна из основных причин соматического старения в раннем онтогенезе и сохранения молодости в позднем онтогенезе при задержке нервно-психического развития . 4.